Pierderea auzului odată cu vârsta, numită presbiacuzie, apare treptat, afectează de obicei ambele urechi la fel și începe cu sunetele înalte. Pentru că se instalează lent, de-a lungul mai multor ani, persoana afectată o observă adesea după cei din jur. Recunoscută din timp, poate fi evaluată și compensată, cu efecte bune asupra comunicării și a vieții sociale.
De ce scade auzul odată cu vârsta?
Auzul scade odată cu vârsta în principal din cauza uzurii celulelor senzoriale din urechea internă, care transformă sunetele în semnale nervoase și care nu se refac odată pierdute. La acest proces se adaugă efectul zgomotului acumulat de-a lungul vieții, predispoziția din familie și bolile care afectează vasele mici de sânge, cum ar fi diabetul și hipertensiunea. Unele medicamente pot afecta și ele auzul, motiv pentru care tratamentele urmate se menționează la consult.
Care sunt primele semne ale pierderii auzului?
Primul semn al pierderii auzului legate de vârstă este, de obicei, dificultatea de a înțelege vorbirea în locuri zgomotoase, deși sunetele se aud. Consoanele precum „s”, „f”, „ș” sau „t” se pierd primele, așa că vorbele par mormăite. Alte semne frecvente:
- volumul televizorului sau al telefonului este dat tot mai tare;
- vocile femeilor și ale copiilor se înțeleg mai greu decât cele grave;
- persoana cere des repetarea întrebărilor sau răspunde pe lângă subiect;
- conversațiile în grup sau la restaurant devin obositoare și sunt evitate;
- apare un țiuit sau un zumzet în urechi, mai ales în liniște.
Ce legătură are auzul cu memoria și viața socială?
Pierderea auzului netratată este considerată unul dintre factorii de risc pentru declinul cognitiv care pot fi influențați. Efortul continuu de a înțelege vorbirea consumă atenție, iar conversațiile evitate duc treptat la izolare. Despre felul în care contactul cu ceilalți susține starea de bine se poate citi în articolul despre relațiile sociale și starea generală de bine, iar obiceiurile care susțin mintea sunt descrise în ghidul despre memoria sănătoasă odată cu vârsta.
Cum se face evaluarea auzului la medicul ORL?
Evaluarea auzului începe cu examinarea urechilor de către medicul ORL și continuă, de obicei, cu o audiogramă, un test nedureros în care pacientul semnalează sunetele auzite prin căști. Examinarea poate descoperi și cauze simple, cum ar fi un dop de cerumen, care reduce auzul și se scoate la cabinet.
Rezultatul audiogramei arată la ce frecvențe și cât de mult a scăzut auzul, iar medicul stabilește gradul pierderii și opțiunile potrivite, de la urmărire periodică la proteze auditive. Informațiile din acest articol nu înlocuiesc consultul medical. Simptomele care merită o vizită la ORL și în alte situații sunt prezentate în articolul despre urechea înfundată și consultul ORL.
Ce semne ale urechii cer consult în aceeași zi?
Pierderea bruscă a auzului la o ureche, apărută în câteva ore sau zile, este o urgență și cere consult ORL în aceeași zi, pentru că evaluarea rapidă contează. Tabelul de mai jos este orientativ și ajută la deosebirea situațiilor.
| Ce se observă | Ce poate indica | Cât de repede se merge la medic |
|---|---|---|
| Auz scăzut treptat, la ambele urechi, de-a lungul anilor | Presbiacuzie | Consult ORL programat |
| Ureche înfundată după duș sau baie, fără durere | Posibil dop de cerumen | Consult ORL programat |
| Durere de ureche, febră, scurgere din ureche | Posibilă infecție | Consult în aceeași zi sau a doua zi |
| Auz pierdut brusc la o ureche | Hipoacuzie bruscă | În aceeași zi, la ORL sau la urgențe |
| Auz pierdut brusc cu amețeală puternică, slăbiciune pe o parte a feței sau vorbire greoaie | Posibil accident vascular cerebral | Imediat, apel la 112 |
Se sună la 112 și în cazul unei dureri de cap bruște și foarte puternice, al confuziei apărute brusc sau al pierderii cunoștinței. Vârstnicii cu boli cronice și persoanele care iau mai multe medicamente discută cu medicul orice schimbare bruscă a auzului.
Cum se protejează auzul după 50 de ani?
Auzul se protejează după 50 de ani în principal prin limitarea zgomotului puternic și prin controlul bolilor care afectează vasele de sânge. Măsurile practice sunt simple:
- Protecție la zgomot: antifoane la lucrul cu unelte electrice, la mașina de tuns iarba sau la concerte.
- Volum moderat la căști și la televizor, cu pauze de liniște în timpul zilei.
- Urechile nu se curăță în interior cu bețișoare, care împing cerumenul mai adânc; o durere de ureche persistentă, descrisă în articolul despre cauzele durerii de ureche, se evaluează la medic.
- Tensiunea arterială și glicemia se urmăresc la controalele periodice stabilite cu medicul.
- Un control al auzului atunci când apar primele semne, fără să se aștepte agravarea.
